A agricultura continua a ser a espinha dorsal da maioria dos países em desenvolvimento. Em África, por exemplo, representa cerca de 60% dos empregos e contribui amplamente para o PIB. No entanto, grande parte do valor do setor permanece aprisionado em matérias-primas. Transformar as colheitas em produtos de maior valor acrescentado pode aumentar consideravelmente os rendimentos dos agricultores e reforçar as receitas de exportação nacionais.
Na Nigéria, o Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) contribuiu para modernizar equipamentos de transformação de mandioca e formar jovens engenheiros para a manutenção dos equipamentos. O programa IITA para jovens "agriempreendedores" gere agora unidades de transformação que "produzem novos produtos de valor acrescentado a partir da mandioca", transformando os tubérculos em gari, farinha e amido. Estas iniciativas melhoraram a produtividade e a qualidade, permitindo aos produtores nigerianos conquistar mercados domésticos e de exportação. Da mesma forma, na África Oriental, inovadores ugandenses extraem fibra dos caules da bananeira, um subproduto do cultivo de bananas, para trançar tapetes, esteiras e têxteis naturais, criando assim empregos para mulheres e jovens no meio rural.
A produção de valor acrescentado também avança na Ásia do Sul. No Bangladesh, empresários investiram na transformação e embalagem para exportar produtos alimentares premium. A Sabjiana Limited, por exemplo, foi pioneira no envio de vegetais frescos embalados e congelados, permitindo exportações em grande escala a preços competitivos. Esta inovação abriu novos mercados e contribuiu para estabilizar os preços para os pequenos produtores.
Paralelamente, grandes empresas de aquacultura bangladeshianas (como a BD Seafood) introduziram infraestruturas modernas de cadeia de frio e transformação, elevando as exportações de camarões e peixes congelados a níveis recordes (mais de 456 milhões de dólares em 2023–24).
Na Índia, um forte apoio público impulsiona o crescimento dos produtos pesqueiros de valor acrescentado: o Estado duplicou os seus investimentos no setor, financiando fábricas de transformação e centros de controlo de qualidade. As exportações de camarão aumentaram assim de ₹8.175 crore (≈ 932 milhões de dólares) em 2011 para ₹40.013 crore (≈ 4,56 mil milhões de dólares) em 2023–24. Estes investimentos em centros de cultivo modernos e infraestruturas de exportação produzem agora "produtos de camarão de valor acrescentado" que atendem aos mercados domésticos e internacionais, e aumentam significativamente os rendimentos e as divisas recebidas pelo país.
No Paquistão, empresários transformam resíduos agrícolas em produtos comercializáveis. A The Natural Fiber Company, em Sindh, extrai fibra dos caules da bananeira para fabricar cordas e outros artigos ecológicos. Além da redução de resíduos, estas atividades geram rendimentos para mulheres de zonas rurais que confecionam à mão estes produtos a partir de fibras locais. Estas pequenas empresas demonstram que culturas de base podem tornar-se fontes de diversificação e valor acrescentado através de tecnologias simples e melhor acesso aos mercados.
No Sudeste Asiático, os subprodutos tropicais servem de matéria-prima para novas cadeias de valor. As Filipinas mobilizaram a investigação pública e as startups para extrair fibras das plantações de ananás e bananeira. Uma tecnologia do Philippines Textile Research Institute permite converter os resíduos fibrosos dos caules da bananeira ou das folhas de ananás em "fibras têxteis naturais", criando um insumo para a indústria têxtil e do papel. O ganho para os produtores é substancial: uma banana em bruto pode vender-se a cerca de ₱13/kg (≈ 0,22 $/kg) na exploração agrícola, enquanto a fibra transformada pode atingir cerca de ₱400/kg (≈ 6,88 $/kg). Estas fibras são fiadas, tecidas em esteiras, têxteis ou até transformadas em "couro vegetal", abrindo nichos de exportação e apoiando cadeias de valor rurais completas.
Em vários países, incluindo o Paquistão e as Filipinas, as empresas compram agora caules de bananeira, outrora considerados resíduos, para extrair uma fibra sustentável destinada a cordames, artigos domésticos e têxteis. Ao transformar estes resíduos em materiais de elevado valor acrescentado, estas cadeias proporcionam rendimentos suplementares aos agricultores e criam empregos para artesãs locais, frequentemente mulheres, que confecionam os produtos finais.
O Vietname ilustra outra via: grandes atores das cadeias de café e especiarias, como a Phuc Sinh Corporation, investem na transformação local em vez de exportar os grãos em bruto. A Phuc Sinh procede ao processamento húmido, à torrefação e ao acondicionamento, e comercializa não só café a granel mas também produtos destinados ao consumidor sob marcas próprias. Esta subida de gama — acondicionamento, branding e diversificação — permite obter melhores margens e reter uma maior parte do valor acrescentado dentro da economia local.
A América Latina oferece também exemplos marcantes de transformação agrícola. Segundo o Banco Mundial, os sistemas agroalimentares da região figuram "entre os mais eficientes do mundo", impulsionando o desenvolvimento económico e o crescimento das exportações. Os governos e as empresas apostaram em produtos de nicho e numa estratégia de qualidade. No Peru, a quinoa, outrora desconhecida, foi reposicionada como "superalimento" premium: os agricultores e os exportadores obtêm hoje cerca de 7% de rendimentos suplementares nesta cadeia, apesar de volumes constantes, graças a preços mais elevados (≈ 2,64 $/kg) nos mercados gastronómicos, apoiados por certificações biológicas e ações de marketing direcionadas.
Da mesma forma, o Equador diversificou as suas exportações de fruta: após cinco anos de negociações, começou a enviar para os Estados Unidos uma variedade local de tangerina sem sementes, a "Tango". Estes frutos vendem-se a preços premium no final do verão, quando a oferta americana diminui. O primeiro envio de 23 toneladas, em 2025, marcou uma etapa importante para os produtores equatorianos, que preveem agora enviar várias dezenas de contentores adicionais todos os anos.
Estes sucessos demonstram estratégias concretas aplicáveis em qualquer lugar:
• Investir em polos de transformação rurais. Criar moinhos locais e pequenas fábricas equipadas com máquinas modernas permite transformar produtos perecíveis em bens duráveis e padronizados.
• Reforçar as capacidades técnicas locais. Formar engenheiros e técnicos para montar e manter trituradores, secadores, teares, etc., a fim de assegurar a sustentabilidade dos equipamentos e evitar atrasos e custos de importação.
• Consolidar as ligações com os mercados. Estabelecer a ligação entre os agricultores e os compradores dispostos a pagar um prémio pela qualidade (transformadores, distribuidores, exportadores) encoraja a adoção de novas práticas. As certificações (biológico, comércio justo, normas de segurança) facilitam o acesso a nichos remuneradores.
• Diversificar os portefólios de produtos. Criar vários produtos a partir de uma mesma cultura para distribuir riscos e aumentar a resiliência: mandioca → farinha, amido, snacks; banana → fruta + fibra; peixe → filetes frescos, congelados, farinha.
• Aproveitar as parcerias público-privadas. As colaborações entre os institutos de investigação, as agências públicas, os financiadores e as empresas minimizam os riscos sobre os investimentos (subsídios, créditos) e favorecem a transferência de tecnologias adaptadas (armazenamento, controlo biológico, controlo de qualidade).
À escala mundial, é evidente que o aumento dos rendimentos não é suficiente: é necessário também desenvolver produtos de maior valor acrescentado. Ao retirar os ensinamentos dos sucessos apresentados e ao dotar os agricultores de tecnologias, competências e conexões comerciais, os países em desenvolvimento podem libertar o imenso potencial inexplorado da agricultura. A transformação dos resíduos e das matérias-primas em marcas e produtos finais já multiplicou os rendimentos dos produtores: nas Filipinas, a valorização dos caules da bananeira em fibras têxteis fez aumentar o valor recebido pelo produtor em várias centenas de pesos por quilograma; na América Latina, a comercialização de culturas premium rende significativamente mais do que a venda de produtos em bruto. Com políticas públicas favoráveis e parcerias eficazes, estas abordagens são transponíveis à escala mundial. Do moinho de café na Ásia às oficinas de acondicionamento de fruta na América Latina, desenvolver a transformação de valor acrescentado constitui uma via concreta para o desenvolvimento rural, a resiliência económica e a segurança alimentar.
Por Kosona Chriv
Cofundador, Diretor de Operações e Diretor Comercial e de Marketing
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Bibliografia
NEPAD — Programa abrangente para o desenvolvimento da agricultura em África
https://www.fao.org/4/y6831e/y6831e-02.htm#:~:text=Agriculture%2C%20providing%2060%20percent%20of,growth%20in%20most%20African%20countries
Transformação da mandioca (Cassava Processing) — IITA.
http://www.iita.org/research/facilities/cassava-processing/#:~:text=New%20processing%20facilities%20were%20built,added%20products%20from%20cassava
Revolução na transformação de produtos do mar e agroindústria: impacto na economia de Bangladesh | The Financial Express.
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A Índia torna-se líder no processamento de pescado com valor acrescentado | Indian Century.
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https://www.indiancentury.in/2024/07/25/india-becoming-a-leader-in-value-added-fish-processing/
De resíduos a riqueza: como as fibras de banana ajudam comunidades paquistanesas e o planeta — ABC Asia.
https://www.abc.net.au/asia/how-banana-fibers-from-pakistan-are-saving-the-planet/104632498#:~:text=By%20extracting%20fibres%20from%20discarded,placemats%2C%20handbags%2C%20and%20even%20dishes
https://www.abc.net.au/asia/how-banana-fibers-from-pakistan-are-saving-the-planet/104632498
Instituto de Pesquisa Têxtil das Filipinas — DOST-PTRI promove a “Filipinnovation” dos Philippine Tropical Fabrics (PTF).
https://www.ptri.dost.gov.ph/s-t/9-transparency-seal/368-dost-ptri-champions-filipinnovation-of-philippine-tropical-fabrics-ptf#:~:text=The%20ability%20of%20the%20Philippines,business%20models%20in%20different%20regions
Detalhes do projeto — Phuc Sinh Corporation (FMO).
https://www.fmo.nl/project-detail/64043#:~:text=Founded%20in%202001%2C%20Phuc%20Sinh,higher%20margins%20down%20the%20value
Novos desafios que estão transformando o setor agrícola na América Latina — AgriBusiness Global.
https://www.agribusinessglobal.com/special-sections/new-challenges-driving-transformations-in-latin-americas-agricultural-sector/#:~:text=According%20to%20the%20World%20Bank%2C,key%20player%20in%20global%20markets
O Peru exportou 35.981 toneladas métricas de quinoa por 95 milhões de dólares, mostrando um aumento do valor.
https://www.tridge.com/news/peru-exported-35981-metric-tons-of-quinoa-fo-srsjct#:~:text=Between%20January%20and%20August%20of,but%20classified%20as%20a%20whole
https://www.tridge.com/news/peru-exported-35981-metric-tons-of-quinoa-fo-srsjct
As tangerinas “Tango” do Equador estreiam nos Estados Unidos após cinco anos de negociações.
https://www.tridge.com/stories/ecuadors-tango-mandarins-make-their-us-debut-after-five-year-negotiation#:~:text=After%20a%20five,substantial%20economic%20benefits%20to%20Ecuador
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Sr. Kosona Chriv
Co-Fundador, Vice-Presidente responsável pelas Operações, Comercial e Marketing
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